Cirkadijani ritmovi uključuju sve 
biološke procese koji pokazuju predvidljive cikličke promjene kroz 
otprilike 24 sata te se upravo prema tome mogu razaznati od većine 
ostalih bioloških oscilacija. Cirkadijani ritmovi predstavljaju one koji
 su primarno pokretani endogenim, unutrašnjim čimbenicima pa će i u 
konstantnim uvjetima zadržati svoj 24-satni period. Zanimljivo je da su 
cirkadijani ritmovi promatrani kod mnogih organizama, od bakterija, 
biljaka i gljiva do vinskih mušica i miševa. Jedan od najznačajnijih 
cirkadijanih ritmova je ritam budnosti i spavanja. Suprahijazmatska 
jezgra hipotalamusa, smatra se važnom u upravljanju različitim 
fiziološkim procesima vezanima za stanje budnosti i spavanja, ali osim 
nje su u određivanje cirkadijanih ritmova uključeni i mnoge druge 
moždane strukture pa čak i sami geni. Unatoč činjenici da su cirkadijani
 ritmovi endogeni, oni se prilagođavaju vanjskim uvjetima poput 
svjetlosti, temperature, pri čemu je svjetlost najvažniji regulator 
ljudskih cirkadijanih ritmova. Pronađene su razlike u uspješnosti 
funkcioniranja ljudi u različitim dijelovima dana pa tako većinom 
postoje jutarnji i večernji tipovi, koje u ovom kontekstu nazivamo 
kronotipovi i koji su primarno genetski određeni. 
Industrijalizacijom i ponajviše uvođenjem smjenskog rada kod mnogih 
radnika u noćnoj smjeni se događaju poremećaji cirkadijanog ritma, što 
dovodi do pospanosti na poslu, smanjenog radnog učinka te zdravstvenih 
problema. Ovi poremećaji su češći kod starijih osoba i jutarnjih 
kronotipova. Poremećaji cirkadijanog ritma mogu značajno ugroziti 
fizičko, mentalno, društveno i emocionalno stanje osobe. Povezani su s 
višim rizikom od razvoja dijabetesa, pretilosti, kardiovaskularnih 
bolesti te nekoliko vrsta karcinoma. S obzirom na važnost spavanja kao 
nužnog faktora za funkcioniranje cjelokupnog živčanog sustava, 
poremećaji cirkadijanog ritma mogu biti povezani s različitim psihičkim 
poteškoćama poput poremećaja spavanja, depresije, anksioznih poremećaja,
 demencija i dr. Iz toga razloga se vodi briga o rizičnim skupinama 
zaposlenika pri određivanju smjenskog rada.
Korištena literatura:
Industrijalizacijom i ponajviše uvođenjem smjenskog rada kod mnogih radnika u noćnoj smjeni se događaju poremećaji cirkadijanog ritma, što dovodi do pospanosti na poslu, smanjenog radnog učinka te zdravstvenih problema. Ovi poremećaji su češći kod starijih osoba i jutarnjih kronotipova. Poremećaji cirkadijanog ritma mogu značajno ugroziti fizičko, mentalno, društveno i emocionalno stanje osobe. Povezani su s višim rizikom od razvoja dijabetesa, pretilosti, kardiovaskularnih bolesti te nekoliko vrsta karcinoma. S obzirom na važnost spavanja kao nužnog faktora za funkcioniranje cjelokupnog živčanog sustava, poremećaji cirkadijanog ritma mogu biti povezani s različitim psihičkim poteškoćama poput poremećaja spavanja, depresije, anksioznih poremećaja, demencija i dr. Iz toga razloga se vodi briga o rizičnim skupinama zaposlenika pri određivanju smjenskog rada.
- Akerstedt, T. (1990). Psychological and psychophysiological effects of shift work. Scandinavian Journal of Work, Environment and Health, 16(1), 67-73.
 - Aschoff, J. (1965). Circadian Rhythms in Man. Science, 148(3676), 1427-1432.
 - Roenneberg, T., Kuehnle, T., Juda, M., Kantermann, T., Allebrandt, K., Gordijn, M., i Merrow, M. (2007). Epidemiology of the human circadian clock. Sleep Medicine Reviews, 11(6), 429-438.
 - Van Den Pol, A. N., Powley, T. (1979). A fine-grained anatomical analysis of the role of the rat suprachiasmatic nucleus in circadian rhythms of feeding and drinking. Brain Research, 160(2), 307-326.
 
Autori: Nevio Aradski i Bruno Pleština